プロ野球ファミリースタジアム’８７

エピソード

• トリビア

  1987年12月22日にナムコから発売されたプロ野球ファミリースタジアム’87は、価格が3900円で、ジャンルはスポーツの野球ゲームだ。初めて手に取ると、まず箱の時点で肩透かしを食らう。前作と同じデザインのパッケージに、87年度版と書かれたシールが貼られているだけで、見た目はほとんど変わらない。資料によっては、そのシールの文言を含めた呼び方が正式名のように扱われるほどで、ここからして時代の大らかさがにじむ。だから新作のつもりで差し替えると、何が変わったのか分からず迷子になる。けれど、その迷子は悪い意味だけではなく、前と同じだからこそすぐ試合が始められて、当時の家庭の空気にぴたりとはまる。ナムコット ファミリーコンピュータゲームシリーズの一作として並び、年末に最新版が出るというだけで、店頭の棚にも遊ぶ側の会話にも季節感が生まれる。売上は後年の集計で130万本とされ、同じタイトルを何度も買うという行為が、少なくともこの時代には当たり前になりつつあったことを示している。

  遊びの核は前作とほぼ同じで、視点や音や基本操作は大きくは変わらない。それでも体感は意外と別物になる。打者がバッターボックス内で動ける範囲が狭くなり、投手が有利な投高打低のバランスに寄る。力で押すよりも、待って打つか、駆け引きで崩すかが前面に出て、点が入らない試合ほど緊張が続く。画面の表示も細部が整理され、打率や本塁打や防御率の略し方が変わっていて、いつもの数字が少しだけ新しい顔をする。遊べるのは一人用と二人対戦で、さらにコンピュータ同士の試合を眺めることもできる。コントローラを置いて眺めるだけなのに、次の回で自分ならどう動かすかを考えてしまい、気づけばまた一試合だけが増えていく。球場はピッカリ球場の一つだけで、ここは前作と同じだが、掲載資料上では収容人数が増えたとされ、同じ場所なのに少しだけ大きくなった気分を演出する。

  裏側の面白さは、この作品が大胆な新作ではなく、年次更新という発想を前面に押し出した点にある。チーム数は前作の10から12へ増えたが、当時のNPBの全12球団がそのまま揃ったわけではなく、連合チームが混ざるなど、現実と遊びの折り合いが独特だ。チーム名も実在の球団をそのまま使うのではなく、音の似た別名に置き換えていて、ファンほど分かるが子どもでも覚えやすい距離感になっている。そこへ追加されたのが、ナムコのキャラクターが集まったナムコスターズと、アメリカ大リーグのオールスターを模したメジャーリーガーズで、ここがトリビアの宝庫になる。例えばメジャーリーガーズには剛速球を投げるらいあんのような分かりやすい存在がいて、現実のスターの影を借りて架空の数字の強さを見せる。ナムコスターズも、いつものゲームの顔が野球をするというだけで、年末のお祭り感が立つ。引退選手枠が整理され、いくつかのチームで顔ぶれが入れ替わるなど、更新は地味でも確実に手が入っている。

  そして、箱にシールを貼って済ませるほどの潔さは、手抜きに見えるのに、市場が一年後の最新版を求めていた証拠でもある。野球はシーズンが変われば話題が変わり、会話に出る選手も変わる。その変化を家庭に持ち帰る最短の方法が、遊びそのものを作り直すことではなく、名簿と数字を更新して同じルールで遊ばせることだった。だからNAOの言うシールの潔さが笑い話として残り、NATSUの言うように、みんな地味にこれをやっていたという記憶も残る。翌年以降も年次版が続いていく流れを思うと、この一本は年末の習慣を形にした起点だったのだと分かる。派手さではなく、年末に新しい名簿をめくる感覚そのものを遊びにして、当時の家庭へ小さな新シーズンを届けた一本だ。

  出典：ja.wikipedia.org / en.wikipedia.org / mobygames.com

• NAO総評

  箱に87シールを貼って新作と言い切る潔さに感服する一方で、そこに昭和の企業体力と市場の熱を見てしまう。遊びは前作とほぼ同じでも、打者の動きが絞られて投手有利になり、表示の略語まで小さく整理される。更新が地味だからこそ、選手名や成績の数字が一段リアルに感じられ、当時の冬のテレビ中継の空気が戻ってくる。似た顔の続編が許された時代の軽さも含めて、野球を毎年更新する欲望の原型がここにある。今の目で見ると、簡素さがむしろ不気味に合理的だ。

  出典：NAO

• NATSU総評

  あの時期、みんな地味にこれやってた気がするのは、派手な新要素よりも、いつものピッカリ球場でいつもの試合ができる安心が大きかったからだと思う。冬の夜に二人対戦して、投手が強くて点が入らないのに笑ってしまう。箱に貼られた87の印を見るだけで、新しいシーズンが始まった気分になれて、選手名を覚える作業すら楽しかった。家族や友だちと順番にコントローラを渡して、短い一試合で盛り上がれるのも大きい。負けて悔しいのに、次はもう少し粘れる気がして、また一試合だけが続いていく。

  出典：NATSU