燃えろ!!シリーズ
エピソード
トリビア
1988年4月15日にジャレコから5,500円で発売された『燃えろ！！プロテニス』は、前年に大ヒットした『燃えろ！！プロ野球』に続く「燃えろ！！」シリーズのテニスゲームである。迫力のある選手の動きや音声合成による審判の声など、当時のファミコンとしては本格的な試合演出を備えていた。しかし、いざプレイすると不思議なほど静かである。ボールを打つ音や審判の声は聞こえるのに、試合中の音楽が流れないのだ。
ところが、この静けさには意外な秘密があった。本作では試合中のBGMを自分で有効にできるのである。
操作方法は、コートを選択した後、対戦カードが表示されている画面でセレクトボタンを押すだけ。確認音が鳴るとBGMがオンになり、試合中に音楽が流れるようになる。つまり、音楽がないと思っていた試合にも、実は専用のBGMが用意されていたのだ。
しかも、音楽を切り替える操作は試合中ではなく、対戦カードの表示画面で行う。通常の操作説明だけを覚えてプレイしていると、気付かずに何試合も静かなコートを走り続けることになる。タイトルに「燃えろ！！」と付いているのに、試合中はボールを打つ音と審判の声が中心。この妙な落差は、音楽を自分でオンにするという仕組みから生まれていたのである。
しかし、BGMが流れないからといって、音の演出そのものが乏しいわけではない。ジャレコは前作『燃えろ！！プロ野球』で、音声合成による審判の判定やテレビ中継を思わせる演出を売りにしていた。本作でもその方向性は受け継がれ、審判の声やショットの効果音によって試合の雰囲気を表現している。
しかも、本作には後年、音楽だけを楽しめる商品まで登場した。2007年5月25日に発売されたCD『燃えろ！！ジャレコ Audio Collection』である。このアルバムにはジャレコのファミコン作品10タイトルから全90トラックが収録され、そのうち11トラックが『燃えろ！！プロテニス』に割り当てられている。
収録されているのはタイトル曲、BGM1からBGM9までの9曲、そして「燃える！！ボイス」だ。試合中は音楽が流れないまま遊んでいた人も多かったであろう作品に、実は9曲ものBGMが用意されていたというのは、ちょっとした驚きである。
ゲームの中身にも、見た目以上のこだわりがある。登場する選手は男子8人、女子8人の合計16人。それぞれサーブの威力、足の速さ、ネットプレー、ストロークの得意不得意などが設定されており、誰を選んでも同じ試合になるわけではない。
ところが、選手の名前を眺めると妙に気になるものが並んでいる。男子にはキャンドル、ブランデー、ベーカリー、ビスケット、ハンバーグなど、食べ物や日用品を思わせる名前が登場する。一方、女子にはナブチュロアやグラフィーヌなど、どこか聞き覚えのある響きの名前が用意されている。
実在のテニス選手を思わせる名前が混じっている一方で、明らかに風変わりな名前もある。本格的なテニスの試合を再現しようとした作品なのに、選手名には独特の遊び心が残されているのだ。
さらに、コートの種類によってボールの動きも変化する。ハードコート、クレーコート、グラスコートの3種類があり、それぞれ弾み方と球足が異なる。
特に面白いのがグラスコートだ。説明書では、ボールがバウンドすると速度を増し、滑るように進む特徴が説明されている。一方、クレーコートでは球足が遅くなり、ハードコートでは大きく弾んでも速度が落ちにくい。同じ選手、同じ打ち方でも、コートを変えるだけでラリーの手応えが異なるのである。
しかも、本作には選手の成長まで取り入れられている。一人用の「ジャレコリーグ」では、試合に勝って次の回戦へ進むにつれて、選手の足やボールの速度が上がっていく。対戦相手も次第にネットへ積極的に出るようになり、ラリーの展開が速くなる。
つまり、最初の試合で慣れたつもりでも、勝ち進むほど同じタイミングでは打ち返せなくなっていくのだ。対戦相手が強くなるだけでなく、自分の選手も変化するため、試合を重ねるにつれて操作の感覚まで変わってくる。単に次の相手を倒していく勝ち抜き戦ではなく、選手が成長する仕組みまで備えていたのである。
そして、このジャレコリーグには、もう一つ変わった仕掛けがあった。試合に勝つと、次の回戦から再開するためのパスワードが表示されるのだ。
当時のファミコンでは、ゲームの続きを記録するためにパスワードを利用する作品が珍しくなかった。しかし、本作には、取扱説明書とは別の「ご使用上のお願い」として、パスワードをまとめた表も存在している。
この表には、ハード、クレー、グラスという3種類のコートごとに、選手別の2回戦と3回戦のパスワードが掲載されている。つまり、最初から自分の好きな選手とコートを選び、途中の回戦から遊べるようになっていたのである。
ところが、4回戦以降のパスワードは掲載されていない。そこから先は自分の腕で勝ち進む必要があるというわけだ。ゲームを買ってすぐに途中の試合を体験できる一方で、最後の優勝までは簡単に進ませない。紙のパスワード表を使って遊び方を広げるという、1980年代ならではの工夫だった。
本作は、海外では『Racket Attack』という題名でも発売された。国内では『燃えろ！！プロ野球』の人気を受け継ぐシリーズ作品として登場したが、海外ではテニスゲームであることが分かりやすい独立した題名が採用されたのである。
日本版の「燃えろ！！」という名前は、プロ野球から始まったジャレコのスポーツゲームの系譜を感じさせるものだった。しかし、海外版ではそのシリーズ名を使わず、ラケットを前面に出した名称になっている。同じ作品でも、国内と海外では商品としての見せ方が異なっていたのだ。
その後、『燃えろ！！プロテニス』は2004年10月28日に発売されたゲームボーイアドバンス用『燃えろ！！ジャレココレクション』にも収録された。
このソフトには、『燃えろ！！プロ野球』『燃えろ！！プロ野球’88決定版』『燃えろ！！プロサッカー』『燃えろ！！ジュニアバスケット』『燃えろ！！柔道うおりあ～ず』とともに、合計6作品が収録されている。1980年代から1990年にかけて発売されたジャレコのスポーツゲームを、携帯ゲーム機でまとめて遊べるようにした作品だった。
しかも、このコレクションには発売記念のプレゼント企画も用意された。購入者が同梱のアンケートハガキで応募すると、抽選で「燃えプロアートクロックプレート」が3名、「燃えプロレトロ玩具セット」が10名、「燃えプロオリジナルTシャツ」が50名に当たるというものだ。応募期間は2004年10月28日から12月31日まで。発売から16年以上が過ぎた後にも、「燃えろ！！」シリーズの人気を生かした企画が行われていたのである。
そして、その3年後には音楽CDまで発売された。ゲームボーイアドバンスへの復刻に続いて、かつてファミコンから流れていたBGMや音声が、独立した音楽作品として保存されたことになる。
『燃えろ！！プロテニス』は、派手な必殺技や極端な演出で勝負するゲームではなかった。16人の選手には異なる能力があり、3種類のコートではボールの動きが変化し、試合を重ねると選手も成長する。そして、音楽がないと思っていた試合には、セレクトボタン一つでBGMを流す仕組みが隠されていた。
何も知らずに遊べば、ボールの音と審判の声だけが響く静かなテニスゲーム。しかし、説明書を開けば音楽の切り替えが見つかり、別紙には途中から遊べるパスワードが並び、後年のCDには9曲ものBGMが収められている。『燃えろ！！』という威勢のよい題名の裏には、表面からは見えにくい細かな工夫が詰め込まれていたのである。
NAO総評
『燃えろ！！』の看板を掲げながら、試合中の音楽は自分でオンにする。妙に控えめな仕様だが、コートごとの球足、16人の能力差、勝ち抜きによる成長と、中身は思いのほか緻密だ。音声合成も備え、単純な打ち合いには終わらせていない。それでも、BGMの切り替えを知らなければ、淡々とした試合が続く。派手な名前と静かな演出の落差は、ある意味で前作以上に印象的だ。説明書を読んで初めて本領を知る、実に昭和のゲームらしい一本である。
出典：NAONATSU総評
ボールを打つ音と審判の声だけが響くコートは、なんだか落ち着くんだよね。派手な音楽がなくても、相手の球を追いかけていると試合に夢中になれる。しかもセレクトボタンでBGMを流せるなんて、知らずに遊んでいたら驚きそう。芝と土でボールの動きが違ったり、勝ち進むと試合が速くなったり、見た目以上に奥が深い。紙のパスワード表を眺めながら次の試合へ挑むところにも、当時のファミコンらしい懐かしさがある一本だったなあ。
出典：NATSUプロテニス わんぱっくコミック完ペキ本
出典：link.amazon燃えろ!!ジャレコ Audio Collection
『燃えろ！！プロテニス』のタイトル音、BGM1からBGM9、音声を含む11トラックを収録したゲーム音楽CD。アルバム全体ではジャレコの10作品から90トラックを収録し、ブックレットには関係者コメントも掲載されている。
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2004年10月28日にジャレコが発売したゲームボーイアドバンス用ソフト。スポーツゲーム6タイトルを収録
📘 説明書資料（燃えろ！！プロテニス [JF-17]）
説明書：Internet Archive 所蔵版（燃えろ！！プロテニス [JF-17]）
※Moero!! Pro Tennis [JF-17](Famicom)(JP)
区分：説明書/Manual/Instruction Booklet
※当時の説明書はInternetArchiveに保存された資料を参照。権利は各社に帰属します。
発売日：1988/04/15｜価格：5500円｜メーカー：ジャレコ｜ジャンル：スポーツ
NAO： 淡々と続く試合。なぜ燃えろと命名したのか疑問
NATSU： 試合の静けさが逆に落ち着く…って俺だけか？