スーパーピンボール

エピソード

• トリビア

  『スーパーピンボール』は、ピンボールなのにゲーム開始直後から麻雀の牌が並ぶ。しかも手牌はすでに聴牌しており、あと一枚そろえば和了できる状態だ。プレイヤーの目的は、その最後の一枚を盤面の奥で見つけ出し、ボールを当てること。麻雀牌を選んだり相手と対局したりするわけではなく、フリッパーの操作だけで和了を目指す。麻雀とピンボールという別々の遊びを組み合わせながら、最後まで必要なのは球を打ち返す技術という、奇妙なゲームである。

  最初の画面には車やガソリンスタンドが描かれ、普通のピンボール台らしく見える。ところが上の画面へ進むと、さらに秘密の仕掛けが現れ、最終的にはブロック崩し、UFO、惑星、ロボットという四種類のボーナスステージへ進める。どの場所へ向かうかは途中のルーレットによって決まるため、同じ手順で進めても最後に待つ遊びが変わる。自動車を題材にした台の奥へ進んだ途端、宇宙や巨大ロボットが登場するという、統一感より仕掛けの豊富さを優先した構成だ。

  四種類のボーナスステージは、ただ背景の絵が変わるだけではない。ブロック崩しでは三十二個のブロックをすべて壊し、UFOの画面では飛び回る敵を十機撃墜する。惑星の画面では星を出現させる仕掛けを繰り返し、ロボット戦では左右の砲台でダメージを与え、最後に頭脳部分を狙う。それぞれの条件を満たすと、ようやく目標の麻雀牌が現れるのだ。ボールを打つ操作は同じでも、攻略する相手が次々と変わる。ピンボールの球一つで、四種類のミニゲームに挑戦させられるのである。

  しかも、目当てのボーナスステージに入れたからといって、必ず最後まで挑戦できるわけではない。それぞれの画面には別のボーナスステージへつながる入口が隠されており、ブロック崩しからUFO、UFOから惑星、惑星からロボット、ロボットから再びブロック崩しへ移動できる。せっかく標的を減らしたのに、思わぬ場所へ球が入れば別の勝負が始まってしまう。四つの特殊な盤面が輪のようにつながっているため、同じ場所で粘ることさえ簡単ではない。

  下側のガソリンスタンドには、スロットマシンを思わせる仕掛けまで用意されている。車の絵柄がそろえば上の画面へ進む近道が開き、タイヤがそろえばフリッパーの間に落下防止の障害物が現れる。ガソリンがそろえば得点が加算されるが、どの絵柄が出るかは運次第だ。スロットを回すためにボールを通したつもりが、そのまま落下する危険もある。ピンボールを助けるはずの仕掛けを狙うこと自体が、ボールを失う原因にもなってしまう。

  さらに、中段の画面から上段へ進むには、特定の穴へボールを三回入れる必要がある。一回、二回と成功しても、その途中で球が下の画面へ落ちると、仕掛けが最初の状態へ戻ってしまう。ただし三回成功して通路が開けば、下へ戻ってもその状態は保たれる。せっかくの成功が無駄になる場面と、きちんと成果が残る場面が混在しているのだ。球の跳ね返りを完全には制御できないゲームだけに、三回続けて同じ場所を狙うだけでも大きな関門になる。

  麻雀のアガリ牌を獲得すると、そこでゲームオーバーになるわけではない。完成した役に応じて、それまでに獲得した得点へ倍率がかかり、特別なグラフィックが表示される。その後は再び聴牌した手牌とアガリ牌が示され、新たな挑戦が始まる。つまり、牌を獲得することは一度きりのゴールではなく、さらに高い得点を狙うための区切りなのだ。普通のピンボールでは得点を積み重ねることが目的だが、本作では麻雀の和了が、その数字を大きく伸ばす機会になっている。

  実はこのゲームには、ボールを自由に動かせる裏技まで隠されている。「PLAYER 1」が点滅しているときにSELECTを押し続けて開始すると、ボールがピンク色に変化する。そこでSELECTを押せば球を止められ、二人目のコントローラーで位置を操作できるのだ。さらにSTARTとSELECTを組み合わせると緑色のボールになり、こちらはボーナスステージでも自由に操作できる。運任せに見えるピンボールなのに、隠し操作を使えば球の行き先を自分で決められるのである。

  そして2023年には、ゲームの内部処理を利用した驚くべき攻略記録が公開された。TASVideosに掲載された記録では、開始からアガリ牌の獲得まで、わずか三十九・九三四秒で到達している。研究者は、ボールの跳ね返りに影響する数値がフレームごとに変わり、ボタン入力によって初期化されることを突き止めた。通常のプレイでは運に任せるしかない跳ね返りを調整し、最短で突破しやすいブロック崩しの画面へ進めたのである。球の偶然まで解析された作品だ。

  四人まで参加できる対戦も、同時に四人がフリッパーを動かす方式ではない。プレイヤー一人がボールを失うたびに次の人へ交代し、一人目と三人目はコントローラーⅠ、二人目と四人目はコントローラーⅡを使う。しかもゲーム中に通常の一時停止はできず、球が動いている限り集中を切らせない。高得点を狙って長く粘れば、ほかの三人は自分の番を待つことになる。麻雀の四人打ちを思わせる参加人数なのに、実際は順番に一球の行方を見守る、独特の得点競争だった。

  出典：mobygames.com / strategywiki.org / w.atwiki.jp / sansesoftcatalog.blogspot.com / tasvideos.org 残り3件

• NAO総評

  パチ夫を思わせるキャラクターにも時代の香りが漂うが、麻雀のアガリ牌をピンボールで取りに行く発想はさらに強烈だ。自動車の台から宇宙やロボットへ飛び出し、最後は麻雀の役で得点を増やす。よくこれだけ詰め込んだものである。しかも、狙った場所へ球を飛ばすのは簡単ではなく、上段へ進むだけでも苦労する。その一方で、球を自由に動かせる裏技まで隠されている。妙に凝った仕掛けと不器用な操作感が同居する、昭和末期らしい異色作だ。

  出典：NAO

• NATSU総評

  ボールを打ち返して点数を増やすだけでも楽しいのに、上の画面へ進むとUFOやロボットまで出てくるなんて驚きよね。麻雀を知らなくても、最後の牌に当てればいいと分かるから夢中になれそう。せっかく三回穴に入れようとしても、途中で落ちてやり直しになるのは悔しいわ。でも成功すると大きなご褒美が待っているから、また挑戦したくなるのよね。友達と順番に遊べば、誰かが粘るたびに歓声が上がりそうな一本だわ。

  出典：NATSU