ファミリーベーシックV3

エピソード

• トリビア

  1985年2月21日、任天堂は『ファミリーベーシックV3』（形式：HVC-VT）を発売。価格は9,800円。V1.0～V2.1Aで用意されていた“カリキュレータ／ミュージック／メッセージ”各ボードを思い切って外し、ゲームづくりに特化した「GAME BASIC」一本で起動する仕様になった。電源を入れると「NS-HuBASIC V3.0」のプロンプトがそのまま立ち上がり、すぐにコーディングを始められる。実行用のメモリは4,086バイトに拡張（SRAMを内蔵し電池でバックアップ）。カートリッジ外装はワインレッドで、背の高い“電池入り”形状はそのまま。V3はキーボード非同梱の単体販売で、既存ユーザーの買い足し需要を想定した位置づけだった。

  “V3で増えたこと”も分かりやすい。自動行番号のAUTO、行範囲削除のDELETE、例外時の分岐を記述するON ERROR GOTO、動作を意図的に停止させてハンドリングを試すCRASHなど、開発を回しやすくする命令がまとまって追加された。さらにV1/2ではタイプインが中心だったサンプル類が、V3では「GAME 0～3」のミニゲームとして収録され、命令で呼び出して遊べる。ペンギンで数字を拾っていく“ペンペン迷路”、横シューの“スターキラー”、マリオやカニなどの定義済みキャラクターを使う“マリオワールド”など、BASIC命令だけでここまで動く、という到達点をそのまま学べたのがV3らしさだ。

  周辺機器まわりも整理しておく。キーボード（HVC-007）に接続する専用データレコーダ（HVC-008、松下製）は、プログラムやBG画面などのデータをカセットテープにSAVE/LOADするためのもので、実は一般のモノラル・カセット機でも代用可能だった（3.5mmモノラル端子の入出力を使う）。一方、カートリッジには電池バックアップと“メモリプロテクト（BACKUP）スイッチ”があり、V3ではBASIC側からBACKUP命令での保存手順が案内される。保存時はSYSTEMで安全な待機画面に戻し、画面の指示に従ってスイッチをON→書き込み→OFFという流れ——という“作法”も公式マニュアルで丁寧に解説されている。V1/2に比べ、V3はこの一連の保存動線がわかりやすい。

  発売の文脈で見ると、V1.0（1984年6月）からわずか8か月でV3.0まで展開したことも特筆に値する。任天堂・シャープ・ハドソンの三社協同で作られた“NS-HuBASIC”は、ファミコンのスプライトやコントローラ入力に最適化され、MOVE命令など独自の“すぐ動く”命令群を備えていた。V3はその最終版として、余計なモードを削り、命令とメモリを実用本位に再編——「家庭のテレビに向かって、ゲームを作って遊ぶ」を一歩押し進めた。なお、V3のカセットは単体（赤い外装）で、既存のキーボードと組み合わせて使う設計。結果として流通量は多くはなく、現在では“赤カセット”ならではの存在感も相まって、コレクションの中でも独特の位置を占めている。

  小ネタをいくつか。V3では終了統計や命中率のようなゲーム的な“評価画面”はないが、サンプルゲームで二人同時プレイやBG編集の体験ができ、エディタで作った画面の保存対象も広がった。スプライトの定義済みキャラクター（マリオ、カニ、ハエ等）はV1/2から引き続き使え、短いコードでも“見栄えする”画面が作れる。さらに、データレコーダ対応の市販ソフト（『ロードランナー』『ナッツ＆ミルク』『エキサイトバイク』『レッキングクルー』『マッハライダー』『キャッスルエクセレント』『アルカノイドII』など）では、キーボード＋レコーダの組み合わせが“裏セーブ／ステージ保存”の拡張用途として働いた。家庭のテレビとファミコンを前に、カシャカシャとキーを叩いて、遊びと学びの境目を自分の手で往復する——V3はそんな体験を、もう一段“実用寄り”に整えた総仕上げだった。

  出典：ja.wikipedia.org / archive.org

• NAO：総評

  プログラムを覚える前に、まずカシャカシャと鳴るキーの音にテンション上がってたんだよな。V3は余計なモードが消えて、電源入れた瞬間からBASICが立ち上がる潔さが良かった。AUTOで行番号がズラッと並び、DELETEで一気に片付くと、何だか自分が開発者気分になれる。サンプルのマリオやスターキラーを呼び出すだけで、「BASICでここまで動くのか！」って驚けるのもご褒美だった。保存はSYSTEMからスイッチON→書き込み→OFFって儀式がちょっと面倒だけど、その分「自分で作ったものを残した」感覚が強い。結局プログラムよりも、テレビ前でキーを叩く音そのものが一番の快感だったかもしれないぜ。

  出典：NAO

• NATSU：総評

  ちょっと未来をのぞいた気分になれたのが、このV3。起動した瞬間にカーソルが点滅して、「さあ、書いてみなさい」と促されてるようでワクワクした。命令が分からなければ、サンプルを呼び出して動く姿を見て真似できる。MOVEでキャラがスッと動いたり、AUTOで行番号が揃っていくのを見ていると、画面に自分の跡が刻まれていくみたいでうれしかった。保存はテープを繋いで、スイッチをON・OFFするちょっとした儀式。でも終わったあとの“できた！”の充実感は格別だった。ゲームを遊ぶだけじゃなく、作って動かすことまでテレビの前で完結する。その体験は、確かにあの時代の子供に未来を見せてくれたと思うわ。

  出典：NATSU

• 📘 説明書資料（ファミリーベーシック v3 [HVC-VT]）

  説明書：Internet Archive（ファミリーベーシック v3 [HVC-VT]）
  ※Family Basic v3 [HVC-VT](Famicom)(JP)
  区分：説明書/Manual/Instruction_Booklet

  出典：※当時の説明書はInternetArchiveに保存された資料を参照 / 権利は各社に帰属します