エピソード
トリビア
1986年3月4日、ソフトプロはファミリーコンピュータ向けに『サーカスチャーリー』を発売した。価格は4900円。原作は1984年にコナミがアーケードで発表した同名作で、道化師チャーリーが次々と演目に挑むステージクリア型アクションである。家庭用移植にあたり、操作は左右移動とジャンプに絞られ、失敗すれば容赦なくやり直しという潔い設計はそのままに、演目の取捨選択と難度調整で家庭用らしい遊びやすさが整えられた。見た目は陽気でも、判定は繊細、時間は厳格。派手な演出を最小限に抑え、リズムとタイミングの面白さに集中させる一本だった。
FC版の構成は、ライオンに乗って火の輪や火鉢を跳び越える「火の輪くぐり」、猿をかわしながら綱の上を進む「綱渡り」、巨大な玉から玉へ移る「玉乗り」、疾走する馬で障害を飛び越える「馬芸」、そしてブランコからブランコへ渡る「空中ブランコ」の五演目。アーケードに存在したトランポリン系の演目（通常と水上）は削除されており、家庭用では五つを周回して腕を磨く形になる。ゲームは各演目内でサブレベルが進むごとに障害配置が密になり、要求される踏切タイミングが一段ずつ厳しくなる。最終演目を終えると速度や密度が上がった周回に移行し、実力の持続が問われる。
操作は単純だが、そこに詰まっているのは速度管理と踏切位置の“目測”である。ライオンでは助走の伸ばし方で火の輪の中央を抜ける角度が変わり、ほんの一拍の溜めが成否を分ける。綱渡りは自キャラの滞空が短いため、猿とのすれ違い位置を綱の振動アニメと重ねて読むような感覚が求められる。玉乗りでは接地の慣性が独特で、玉の縁に近いほど踏切が浅くなり、飛び先の玉に吸い付くように乗れるかが勝負どころ。馬芸は障害の高さが混ぜられるため、早跳び・遅跳び双方の許容差を身体で掴む必要がある。どれも“ジャンプの精度”に尽きるのだが、演目ごとに精度の意味が微妙に違うのが面白い。
空中ブランコはFC版でも最難関として語られる。ブランコが描く振り子の最下点からわずかに上がった“乗り継ぎ角”で離さないと、次のフックの可視範囲に届かない。画面の端から現れるフックの入り方も一定ではなく、表示限界とスクロールの噛み合わせがプレイヤーの見込みをずらすことがある。ここでは見た目の勢いよりも、振幅と離陸角の“感覚刻み”が重要だ。処理上限に起因するチラつきや一瞬の減速が起きる場面はあるが、それがかえって踏切の“間”を生み、同じテンポで跳ばない癖を付ける助けにもなる。結果として、ステージをまたぐたびにジャンプ観が作り替えられていく。
BGMは行進曲やクラシックの軽快なアレンジで、進行テンポを支える役割が大きい。行進曲風の陽気さは緊張を和らげるが、残りタイムの減りが可視化されるため、耳が弾むほど指は焦る。不思議と、成功時にだけその楽曲が“正しい速さ”に聞こえる瞬間がある。FC版は二人交互プレイにも対応し、同じ演目を同じルールで粛々と回すことで、家族や友達と“どこまで行けるか”を静かに競える作りだ。大技の派手さより、精度を積む楽しさを前面に出した調律は、当時の家庭用としては誠実で、繰り返しの遊びに耐える。
NAO：総評
火の輪をくぐるたび、人生の輪も一つ抜けた気がする。目に見えるのは派手な演目だが、実際に試されているのは一拍待つ度胸と、次に踏み出す覚悟だ。綱も玉も馬もブランコも、名前が違うだけで“正確に跳ぶ”という一点に帰着する。FC版は余計な飾りを落として、その核心をむき出しにした。判定は薄く、時間は冷たい。それでも跳ぶのをやめないのは、成功の瞬間だけ世界が音楽に合うからだ。楽団が先か、自分が先か。同じテンポで走れる者だけが次の輪に届く。
出典：NAONATSU：総評
最初は軽い気持ちでスタートしたのに、気づけば呼吸が浅くなる。玉の縁でため息を飲み込み、ブランコの最下点で心臓が鳴る。ジャンプの精度が一度でも狂えば、明るい音楽が遠ざかるのが分かるから怖い。それでも再挑戦すると、今度は音と指が重なって、輪の中心を抜ける。成功した瞬間だけ、テントの中の空気がやさしくなる。火の粉も猿も障害も、みんな祝福に見える。派手な見出しの裏にあるのは、ただの一歩の積み重ね。小さな成功を何度も重ねて、いつの間にか遠くまで来ていた。
出典：NATSU📘 説明書資料（サーカス・チャーリー [SFC-CC]）
説明書：レトロゲームの説明書保管庫（サーカス・チャーリー [SFC-CC]）
※Circus Charlie [SFC-CC](Famicom)(JP)出典：※レトロゲームの説明書保管庫様による保存資料です / 権利は各社に帰属します
発売日：1986/03/04｜価格：4900｜メーカー：ソフトプロ｜ジャンル：アクション
NAO： 火の輪くぐって人生転がる。
NATSU： ジャンプの精度がすべてを支配する。