伝説の騎士　エルロンド

エピソード

• トリビア

  『伝説の騎士 エルロンド』には、製品版とは異なる名前で作られた試作カセットが存在する。その題名は『The Tale エルロンドの英雄』。2011年7月、ゲーム保存活動家のクリス・コベルが日本のオークションで購入した試作品を、海外のNintendo Playerが製品版と比較した。タイトル画面には1987年の表記があり、1988年に発売された完成版とは異なる部分が残されていた。完成するまでの変化を具体的に追える、貴重な開発途中の記録である。

  試作版と完成版を見比べると、意外に細かな部分が変更されている。例えば、敵を蹴るためのブーツは、試作版では北米版と同じ絵柄だったが、製品版では別のデザインになった。タイトル画面の鎧の色や背景の植物、文字の配置にも違いがある。さらに姫を助けた際の騎士の姿勢まで修正され、試作版では片足を上げていた姿が、完成版では両足を地面につけたものになっている。発売前に画面の細部まで手を入れていたことが分かる。

  そもそも本作は、日本で生まれた独立作品ではない。原題は『Wizards & Warriors』で、英国のレアが開発し、1987年12月に北米でアクレイムから発売したアクションゲームだ。日本では1988年7月15日にジャレコが『伝説の騎士 エルロンド』として発売し、国内版の制作にはNMKも関わった。北米で登場した作品が日本向けに姿を変えて届けられたわけだ。音楽を手がけたのは、後に多くのゲーム作品で知られるデビッド・ワイズである。

  海外版と日本版では、主人公の名前の扱いまで逆転している。北米版の騎士はクーロスという名で、エルロンドは彼が冒険する王国の名前だった。しかし日本版では、騎士自身がエルロンドと呼ばれる。敵の魔法使いも、北米版のマルキルから日本版のブラック・アニスへと変更された。さらに北米版で姫が幽閉される城はアイアンスパイア、日本版ではヒュドラ城となる。同じゲームを遊んでも、舞台と人物の固有名詞がかなり違っている。

  変更されたのは物語の設定だけではない。北米版では残りの体力をゲージで表示するのに対し、日本版では数字で管理する。タイトル画面の人物配置にも違いがあり、敵やアイテムの置かれ方も完全には一致しない。特に最初のステージでは日本版の敵の数が少なくなっている。海外版をそのまま翻訳しただけではなく、プレイ中に目にする情報や敵との遭遇にも手が加えられた。二つの版を比較すると、同じ迷宮の景色にも別の表情が見えてくる。

  冒険で何より重要なのは、ステージを抜けるために必要な宝石を集めることだ。道の途中に立ちはだかる赤い騎士は、剣で何度斬りつけても倒せない。頭上に示された数の宝石がそろって初めて、その先へ進めるようになる。紫の宝石に加え、赤い宝石は一個で二個分として数えられる。敵を倒す腕前が十分でも、必要な数が足りなければ前へ進めない。行き止まりに見えた場所の解決策が、別の道に隠された宝石だったという仕組みだ。

  さらに、宝箱を開くための鍵がなくても突破できる手段がある。皮のブーツを装備して蹴れば、鍵のかかっている宝箱さえ開けられるのだ。一方、プラチナのブーツは溶岩のある場所で役立つ。どちらもブーツだが、働きは大きく異なる。しかも本作では、特定の装備を新たに拾うと以前の装備が失われる仕組みがある。目の前の便利な道具に飛びつくか、今の装備を持ち続けるか。宝箱ひとつにも判断が求められる。

  こうした装備の中でも、ラッパは少し変わった存在だ。日本版の説明書では戦闘向きではないと案内されているが、ゲームの攻略資料では隠れた扉を発見する効果が紹介されている。敵を倒す力だけで道具の価値を判断すると、探索に役立つ能力を見落としてしまうことになる。空中での動きを助ける羽や、体を浮かせる効果を持つ道具などもあり、見えている足場にどう到達するかを考える必要がある。装備を知るほど迷宮の歩き方が変わる作品だ。

  ゲームオーバーの仕組みにも、思い込みを裏切るところがある。日本版の説明書には、ゲームオーバー後にすぐスタートボタンを押せば、その場所から続けられると書かれている。ただし画面の数字がゼロになるまで操作しなければ、最初からやり直しになる。何度でも気軽に再開できると思って放置すると、思わぬ結果になるわけだ。戦闘で倒れた後まで判断が必要な仕組みであり、説明書の一文を知っているかどうかで冒険の続けやすさが変わる。

  作品の背景には海外版からの変更、開発途中で消えた題名、そして宝石や装備を使い分ける探索の仕組みがある。日本では一作だけで終わった『エルロンド』という名前の裏側に、海外で続編が作られたシリーズと、発売までの意外な歴史が隠されている。

  出典：nintendoplayer.com / strategywiki.org / setsumei.cloudfree.jp / en.wikipedia.org / mobygames.com 残り2件

• NAO総評

  剣を振れば何とかなると思ったら、赤い騎士の前で宝石不足を突きつけられる。鍵を探し、装備の性質を覚え、倒された後には素早く再開を選ぶ。まさに説明書必携の昭和洋ゲー式サバイバル試験だな。しかも海外版では国の名前だったエルロンドが、日本版では主人公の名前になっている。試作版には別の題名まであったというから面白い。見た目は王道の騎士物語でも、中身も開発の歴史もひと癖ある。知識が武器になるアクションだ。

  出典：NAO

• NATSU総評

  森を進んでいたら鍵が足りなくて戻り、別の道では宝石が足りなくてまた引き返す。そんな遠回りを繰り返す夏の冒険って、なかなか忘れられないわね。初めは何の役に立つのか分からなかった道具も、使い方を知れば頼もしくなるの。ブーツで宝箱を蹴って開けられるなんて、ちょっと驚きだわ。ようやく見つけた道の先に、また新しい迷路が待っている。すんなり進めないからこそ、行き止まりを抜けた瞬間がうれしい作品ね。

  出典：NATSU

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