戦車戦略 砂漠の狐

エピソード

• トリビア

  1988年4月28日にケムコから5,500円で発売された『戦車戦略 砂漠の狐』は、第二次世界大戦の北アフリカ戦線を舞台にしたウォーシミュレーションゲームである。プレイヤーはドイツアフリカ軍団を指揮したエルヴィン・ロンメル将軍となり、イギリス軍と戦う。しかし、この作品には海外版と比べることで見えてくる、意外な歴史がある。日本版では勝利するとアドルフ・ヒトラーの肖像画が表示されるのに、北米版ではその姿が完全に消されているのだ。

  日本版の取扱説明書には「ロメルからの作戦司令書」という副題が付いている。表紙には軍服姿のロンメルと戦車が描かれ、背景にはハーケンクロイツを配した旗まで登場する。ゲームの設定も明確で、ロンメルが指揮するドイツアフリカ軍団と、バーナード・モントゴメリー将軍率いるイギリス軍が、北アフリカの覇権を争うというものだった。

  ところが、1989年に北米で発売された『Desert Commander』では、こうした歴史上の人物や国家を示す要素が大幅に変更された。説明書にはロンメルやモントゴメリーの名前が登場せず、互いに戦う二つの軍勢として物語が説明されている。題名からも、ロンメルの異名である「砂漠の狐」が消え、一般的な指揮官を意味する「Desert Commander」に置き換わった。

  変更は名前だけではなかった。日本版ではドイツ軍の司令部や戦闘画面にハーケンクロイツが使われていたが、北米版では星のマークに変更された。イギリス軍のユニオンジャックも、別のデザインへ置き換えられている。さらに、戦闘が終わった後の結果画面からは、ヒトラーの肖像とドイツの国章も削除された。日本版の戦史的な設定を残したまま言葉だけを英語にしたのではなく、画面に描かれる象徴そのものを作り替えていたのである。

  しかも、日本版の戦闘結果画面には、ヒトラーによる戦評が表示される。単に勝利を告げるだけでなく、戦いぶりを評価する演出になっていた。取扱説明書によれば、各シナリオの終了時には全部で30種類のメッセージが用意されているという。戦場の勝敗だけでなく、結果画面にも複数の演出が仕込まれていたのだ。

  このように、北米版では歴史的な固有名詞や政治的象徴が取り除かれた一方で、戦車や飛行機を動かして戦うゲームの基本構造は受け継がれた。ゲームの遊び方は近くても、何の戦いを再現している作品なのかという印象は大きく変わっている。

  本作の変わったところは、国による設定の違いだけではない。戦場で最も重要な「司令部」そのものが、普通のユニットとして動き回るのだ。

  一般的な戦争ゲームなら、司令部は地図上に固定された施設として描かれ、守るべき拠点になる。しかし『砂漠の狐』では、司令部にも移動能力があり、敵を攻撃するための弾薬まで用意されている。しかも、司令部はそれなりに強力な戦闘能力を持っている。

  つまり、戦車や歩兵が前線で戦っている間に、司令部が自ら移動し、場合によっては攻撃にも参加できるのである。ただし、司令部を失えば敗北になるため、強力だからといって無謀に前へ出すことはできない。普通のゲームでは守るだけの拠点が、自分で逃げたり戦ったりできるという、何とも大胆な仕組みだった。

  この司令部の存在によって、戦場の目的も単純な敵の全滅ではなくなる。敵司令部を撃破すれば勝利となるため、必ずしも敵の戦車や飛行機を一つ残らず破壊する必要はない。敵の主力部隊を正面から相手にするのか、それとも別の進路から司令部へ迫るのか。戦力に差があっても、作戦によって勝利を狙える構成になっている。

  しかも、本作では戦車を次々に生産して数を増やすことができない。最初に用意された戦力を使い、最後まで戦う必要がある。町や飛行場で消耗した部隊の台数を回復することはできるが、全滅した部隊を自由に新しく作ることはできない。最初にどの兵種をどれだけ配置するかが、その後の戦いを大きく左右するのである。

  ここで意外な仕組みがもう一つある。実は、本作では自分の部隊だけでなく、コンピューターが率いる敵軍の編成まで変更できるのだ。

  ゲームには五つのシナリオが用意され、それぞれ兵種と部隊数が異なる。しかし、用意された総数の範囲で戦車や装甲車、歩兵などの数を組み替えることができる。さらに、二つ目のコントローラーを使えば、コンピューター側の部隊数まで調整できる。

  つまり、自分の軍を強化して簡単な戦いにすることも、敵の戦力を増やして厳しい条件を作ることもできる。通常の難易度選択とは違い、戦力の内訳そのものを変えて遊べるのだ。友達と対戦するための二人用コントローラーが、一人で遊ぶときには敵軍の設定を変更する道具になるというのも、面白い使い方である。

  しかも、戦闘を経験した部隊には経験値が蓄積され、攻撃能力が上がっていく。単に無傷の部隊を温存すればよいわけではなく、戦いを重ねた部隊をどう生かすかも重要になる。経験豊富な戦車部隊が消耗したとき、新しい戦力と交代させることはできない。町で回復させて再び前線へ送るか、危険を承知で戦わせ続けるか。部隊を育てる仕組みと、限られた戦力を守る仕組みが結び付いている。

  戦場にある町や飛行場も、単なる地形ではない。町では地上部隊、飛行場では航空部隊の補給と戦力回復ができる。補給トラックを前線へ送れば、周囲の複数の部隊に物資を供給することも可能だ。強力な戦車を遠くへ進ませても、燃料や弾薬がなくなれば攻撃を続けられない。敵を撃つ前に、そこへたどり着くための道を確保しなければならないのである。

  また、道路、砂漠、荒地では同じ部隊でも移動できる距離が変わる。戦車より装甲車の方が機動力に優れ、歩兵は輸送トラックを利用すれば遠くまで移動できる。兵器の強さだけでなく、道の選び方や支援部隊の配置が重要になる。大砲や戦車が目立つ戦場でも、補給トラックや輸送トラックを軽視すれば、思い通りに部隊を動かせなくなるわけだ。

  そして、このゲームには、戦争シミュレーションとしては少し意外な機能まで用意されていた。それが戦闘中の音楽選択だ。

  セレクトボタンで戦況を確認する画面には、BGMを変更する機能もある。音楽は固定されているのではなく、プレイヤーの好みに合わせて選べるのだ。しかも北米版の説明書では、対戦するプレイヤーごとにBGMを選べる仕組みが紹介されている。

  戦況が悪くなっても、音楽だけは好きな曲に変えられる。硬派な戦争ゲームに見えて、こうした小さな遊び心が組み込まれているところも、ファミコンらしい。

  さらに発売前の北米では、別の題名も検討されていた。海外のゲーム資料によれば、1988年の展示会では『Desert Tank Force』という名称が使われ、その後『Desert Commander』へ変更されたという。日本版の『砂漠の狐』から、戦車部隊を強調した仮題を経て、最終的には司令官を前面に出した名称になったのである。

  その後、2019年には少し不思議な出来事もあった。海外のファン翻訳グループが、日本版『砂漠の狐』を新たに英語化する非公式パッチを公開したのだ。

  すでに1989年には公式の英語版『Desert Commander』が存在していた。それにもかかわらず、改めて日本版を英語に翻訳する取り組みが行われたのである。北米版では削られていたロンメルやモントゴメリーなどの歴史的な設定を、英語圏のプレイヤーにも伝えることができるという点で、通常の翻訳とは事情が異なる。

  本作の音楽も、後年になって商品として残された。2013年には、シティコネクションのクラリスディスクから発売された『Rom Cassette Disc In KEMCO』に収録され、タイトル曲や複数の戦闘BGMなどを聴けるようになった。戦場の地図を見ながら作戦を練っていたときの音楽が、ゲームから独立した資料として保存されたのである。

  『砂漠の狐』は、戦車で敵を撃つことだけが目的のゲームではなかった。司令部そのものが動き回り、部隊は戦闘経験によって強くなり、補給を怠れば強力な兵器も足を止める。さらに、二つ目のコントローラーを使えば敵軍の編成まで自由に調整できた。

  そして、日本版ではロンメル将軍として戦い、勝利するとヒトラーによる戦評が表示される一方、北米版では歴史上の人物や軍の象徴が取り除かれた。同じ戦場を扱いながら、地域によって作品の見せ方が変えられていたのである。

  戦場をどう動くかだけでなく、何を題材とするゲームとして世に送り出すかまで違っていた『砂漠の狐』。盤面の小さな戦車と司令部の向こうには、1980年代のゲーム移植と表現の歴史も隠されていたのである。

  出典：gamingalexandria.com / digitpress.com / movie-censorship.com / siliconera.com / w.atwiki.jp 残り1件

• NAO総評

  司令部が移動し、しかも戦闘までできるという発想が面白い。部隊の生産はできず、最初に決めた編成と補給の管理が最後まで影響する。戦車の火力よりも、どの道を通り、どの部隊を守るかという判断が重要なゲームだ。さらに、コントローラーⅡで敵軍の編成まで変更できる自由度も見逃せない。日本版と北米版では歴史的な人物や軍の象徴まで変更されており、同じゲームでも地域によって表現が大きく異なる。戦術面でも移植の歴史でも、興味深い一作である。

  出典：NAO

• NATSU総評

  砂漠に並んだ戦車や飛行機を見ているだけで、何だか本物の作戦会議に参加しているような気分になれた。強そうな戦車をどんどん前に出したいけれど、燃料がなくなって動けなくなると本当に困るんだよね。そんなときに補給トラックが到着すると、妙にうれしい。ミリタリー雑誌で見たような戦場を、自分の作戦で動かせるところが魅力だった。派手な爆発よりも、考えた進軍路がうまくいったときの達成感が残るゲームだったなあ。

  出典：NATSU

• Rom Cassette Disc In KEMCO

  「Rom Cassette Disc In KEMCO」はケムコのゲーム音楽を集めた公式発売の音楽CDで、本作の曲はDISC1に収録されている。タイトル、モード選択、四つのBGM、戦局終了、戦局結果という曲目を確認できる。

  出典：link.amazon