ギャラクシアン

『ギャラクシアン』は、発売前から妙な形で「これは売れる」と予言されたゲームだった。開発スタッフの回想によると、ロケテストのため夕方4時ごろに店へ運び込んだ筐体が、なんとその日の夜10時ごろには盗まれてしまった。報告を受けたナムコ創業者の中村雅哉は怒るどころか、「盗まれるぐらいだったら大ヒットするよ」と答えたという。そして1979年にアーケードへ登場した『ギャラクシアン』は、その言葉どおり大きな人気を獲得していった。

当時は『スペースインベーダー』が巻き起こしたブームの真っただ中だった。画面上部に敵が並び、下から自機が撃つという見た目だけなら似ている。しかし『ギャラクシアン』は、そこへ決定的な違いを持ち込んだ。整然と並んでいたエイリアンが突然隊列を離れ、曲線を描きながらこちらへ急降下してくるのである。しかも当時としては鮮やかなカラーで描かれた敵が滑らかな軌道で飛来する姿そのものが、大きな見せ場になった。

ナムコにとっても重要な一作だった。公式の開発者インタビューでは、『ギャラクシアン』はナムコ初のシューティングゲームと位置づけられている。左右にしか動けないギャラクシップと、一発ずつ撃つシンプルな攻撃。それだけなのに、敵が隊列を飛び出すだけで画面の安全地帯が一瞬にして消える。きれいに並んでいるから安心、という約束を敵自身が破ってくる。この「整列と急降下」の落差が、本作の緊張感を作っていた。

そして1984年9月7日、『ギャラクシアン』はファミコンへやって来る。これがナムコのファミコン参入第1弾だった。任天堂公式のファミコン年表にもその事実が明記され、カセットには「namcot 01」の番号が付けられた。後に『パックマン』『ゼビウス』『マッピー』『ドルアーガの塔』など数多くの名作を送り込むナムコット。その長いファミコン展開の最初に置かれた一本が『ギャラクシアン』だったのである。

ファミコン版では、縦長だったアーケード画面を家庭のテレビに合わせて再構成しながら、隊列から敵が飛び出して襲ってくる基本の面白さを残した。操作は極めて単純なのに、敵がいつどこから降りてくるかで毎回空気が変わる。逃げるか、飛来中の敵を狙うか。ほんの数秒の判断を何度も繰り返すうちに、少しずつ目と指が敵の軌道を覚えていく。複雑なシステムを足さず、敵の動きそのものを面白さにしたゲームだった。

ところが、この小さなカセットには本編とほとんど関係のない秘密まで隠されていた。1985年の『ファミリーコンピュータMagazine』で紹介された裏技では、リセットボタンを45回押したあと、2コントローラーのA・Bボタンを押しながら再びリセットすると、通常プレイでは流れない音楽を聴くことができた。その中には「シバの女王」も含まれていたという。普通なら一度押すだけのリセットを45回。誰が最初に見つけたのかと思うような手順である。

そして『ギャラクシアン』の本当の面白さは、一作で終わらなかったことにもある。1981年には『ギャラガ』が登場。敵に自機を捕獲させ、それを撃ち返して救出すると2機合体のデュアルファイターになるという大胆な仕掛けを加えた。ファミコンにも1985年に移植され、任天堂自身も『ギャラクシアン』の流れをくむシューティングゲームとして紹介している。

さらに1984年、アーケードでは『ギャプラス』が登場する。ここでは、それまで画面下を左右にしか動けなかった自機が8方向へ移動可能になった。ブラスターヘッドによる複数の攻撃方法も加わり、『ギャラクシアン』から始まった固定画面型シューティングを大きく広げている。そして1987年の『ギャラガ’88』では再び左右移動を基本としながら、トリプルファイターや次元移動、複数のエンディングまで盛り込み、シリーズの集大成と呼べる内容へ発展した。

この4作品には、長いあいだ公式のシリーズ名称がなかった。そこで『ギャラガ』35周年を超えた時期に、バンダイナムコは『ギャラクシアン』『ギャラガ』『ギャプラス』『ギャラガ’88』の4作品を正式に「ギャラガ・リーグ」と命名した。さらに、このシリーズはナムコ作品の世界観を結ぶ「UGSFシリーズ」の中に位置づけられている。1979年には単純な宇宙シューティングに見えた戦いが、後年になってひとつの大きな世界の歴史として整理されたのである。

整列していた敵が、一機だけ列を破る。その小さな変化から始まったゲームは、『ギャラガ』で自機を捕獲し、『ギャプラス』で自由に飛び回り、『ギャラガ’88』で次元まで越えるシリーズへ育った。そしてファミコンでは「namcot 01」として、ナムコットの歴史まで始めている。『ギャラクシアン』は古いシューティングゲームなのではない。後に続く巨大な系譜の、一番最初に撃たれた一発だった。

整列してるのに急降下してくる不良エイリアンたち。この一手だけで、安心して見えていた隊列が急に信用できなくなるんだよな。しかも、そこから『ギャラガ』『ギャプラス』『ギャラガ’88』まで続いたと知ると、この単純な仕組みの強さがよく分かる。ナムコットのファミコン第1号でもあり、後の大きなシリーズの出発点でもある。シンプルだけど歴史の始まりが詰まった一本だ。

単純な動きなのに、敵が列を離れて曲線を描き始めただけで指が追いつかなくなるのよね。きれいに並んでいる間は平和なのに、一機飛び出すと急に画面全部が怖くなる。その遊びが『ギャラガ』や『ギャプラス』へ少しずつ進化していったと思うと面白いわ。派手な武器も複雑な操作もないけれど、「もう一回」と思わせる芯は最初から完成していたのね。

2020年発売のNintendo Switch用『ナムコットコレクション』。パッケージ版にはファミコン版『パックマン』をはじめ、ナムコの懐かしい作品が収録されています。ゲーム中断用のセーブ機能や巻き戻し機能もあり、再挑戦したい人にもおすすめ。収録版の違いを確かめて楽しみましょう。※ここのタイトルはDLC第2段に入っています。

ナムコットコレクション -Switch

BANDAI

¥4,080 (2026/11/11 01:18:28時点 Amazon調べ-詳細)

• Amazon
• 楽天市場
• Yahooショッピング
• メルカリ