五目ならべ 連珠

エピソード

• トリビア

  1983年8月27日、任天堂は『五目ならべ 連珠』と『麻雀』を同時に発売した。ファミコン本体の発売からわずか43日後のことだった。最初の三作品『ドンキーコング』『ドンキーコングJR.』『ポパイ』がアーケードゲームを家庭に持ち込むものだったのに対し、今度の題材は日本で古くから親しまれてきた盤上競技。任天堂の公式資料でも、本作はファミコン初のテーブルゲームとして紹介されている。ゴリラやポパイが画面を動き回った後に、黒と白の石だけが並ぶ静かな盤面が登場したのである。発売初期のファミコンは、アクションゲーム専用の機械から、さまざまな遊びを楽しめる家庭用ゲーム機へと姿を広げ始めていた。

  ところが、題名から想像する普通の五目並べとは違い、本作には本格的な連珠のルールが採用されている。先手の黒には、三・三、四・四、長連という禁じ手が存在する。三・三は、一手によって活三が二つ以上同時にできる形。四・四は勝利に近い四つの並びが二つ以上できる形で、長連は六つ以上の石が一直線に並ぶことをいう。黒は五連を完成させる前にこれらの禁じ手を打つと負けになるが、後手の白には同じ制限がない。単純に五つ並べれば勝ちと思って始めると、強い形を作ったつもりの一手が、逆に敗北を招くことさえあるのだ。

  そして本作には、対局が始まった瞬間から普通の五目並べとは違う光景が待っている。なんと、盤面には最初から三つの石が置かれているのである。これは連珠で「珠型」と呼ばれる最初の三手の配置を表したもの。任天堂の公式紹介ページには、長星、恒星、明星、金星、寒星、水月、雲月、花月、名月、山月など、19種類もの珠型が掲載されている。わずか三個の石の並びに、星や月を思わせる美しい名前が与えられているのだ。将棋の戦法名や囲碁の定石にも通じる、盤上競技ならではの奥深い世界が、ファミコンの画面に収められていたのである。

  しかも、珠型は単なる見た目の飾りではない。最初の三手が変われば、盤面に生まれる攻防の形も変わる。どこから対局を始めるかという問題をゲーム側が設定することで、プレイヤーは初めから異なる局面に向き合うことになる。登場人物も背景の物語もなく、盤上には黒い石と白い石しかない。それでも最初に置かれた三個の石の配置が変わるだけで、別の対局が始まるのである。任天堂が公式ページに珠型の名称を一つずつ掲載していることからも、本作が単なる暇つぶし用の五目並べではなく、連珠という競技の特徴を取り込んだ作品だったことが分かる。

  コンピュータとの対局には、初級、中級、上級の三段階が用意されている。ただし、違うのは相手の強さだけではない。初級では活三や活四の形ができると、石が点滅して知らせてくれる。つまり、盤面そのものが危険な形を教えてくれる仕組みなのだ。ところが中級では、この点滅表示がなくなる。さらに上級では時間制限まで加わり、待ち時間内に石を打てなければ負けとなる。親切に教えてくれる初級から、自分だけで盤面を読み、時間にも追われる上級へ。難易度を変えることで、考えるために与えられる情報まで変化するという、独特な設計が施されていた。

  対局は一局だけで終わらず、六局を続けて行い、最後に成績が判定される。途中で負けを認めて投了することもでき、盤面が石で埋まっても勝負がつかなければ引き分けになる。引き分けの場合には再試合が行われるという、競技らしい仕組みも盛り込まれていた。二人対戦では一方が黒、もう一方が白を担当し、テレビ画面を挟んで頭脳戦を楽しめる。派手な効果音やアクションに頼らず、盤面だけで勝負を成立させる。まだ発売から二か月も経っていないファミコンが、すでにこうした静かな対戦ゲームまで提供していたことは興味深い。

  本作は日本で発売されたファミコンソフトだが、北米や欧州向けの通常のNES版は、MobyGamesの発売記録には掲載されていない。初期の任天堂作品が世界各地へ広がっていく中でも、連珠という日本の盤上競技を題材にした本作は、独特の位置にあった。しかし、発売当時の海外展開が限られていたからといって、その後に忘れ去られたわけではない。MobyGamesには1983年のファミコン版だけでなく、2006年のWii、2014年のWii U向け復刻も登録されている。発売から二十年以上が過ぎても、任天堂はこの静かな頭脳ゲームを遊べる形で残していたのである。

  さらに意外な再登場先が、2001年のゲームキューブ用ソフト『どうぶつの森＋』だった。村で暮らし、住民と交流し、家具を集める作品の中には、昔のファミコンゲームを実際に遊べる家具が存在していた。その収録タイトルの一つが『五目ならべ 連珠』である。2001年のプレイヤーは、ゲームキューブの中の部屋に置いたファミコンで、1983年の盤上競技を楽しめたのだ。マリオやドンキーコングのような有名キャラクターがいない本作まで選ばれていたことは、任天堂が初期のソフトをどのように受け継いでいたのかを知るうえでも面白い。

  2024年7月4日には、Nintendo Switch Onlineのファミリーコンピュータ向けサービスにも『五目ならべ 連珠』が追加された。この日に配信されたのは七作品で、『麻雀』『ゴルフ』『アーバンチャンピオン』『ドンキーコングJR.の算数遊び』などが同時に登場している。なかでも『麻雀』は、1983年8月27日に本作と一緒に発売された作品だ。ファミコン初期にテーブルゲームの分野を切り開いた二本が、約41年後に再び同じ日の配信作品として並んだのである。ファミコン発売直後のラインアップを、現代のゲーム機でも振り返ることができるようになった。

  そして2025年7月22日、意外な形で本作の記録がさらに増えた。任天堂の音楽配信サービス『Nintendo Music』に、『五目ならべ 連珠』の楽曲が追加されたのである。収録数はなんと八曲。「タイトルBGM」「対局開始」「基本珠型」「勝ち」「負け」「引き分け」「6局終了」「6局終了（全勝）」という構成で、対局の始まりから結果発表までの音が収められている。音楽を前面に押し出す作品ではなかったにもかかわらず、その短い電子音の数々が、ファミコン初期を伝えるゲーム音楽として配信されることになったのだ。

  実は、2023年に実施された任天堂の「ファミコン国民投票」でも、本作は意外な存在感を見せていた。第12回のテーマは「黒いカセットといえば？」。『ドラゴンクエストIII』や『ボンバーマン』などが並ぶ中、『五目ならべ 連珠』は得票率1.8％で第8位に入っている。派手な人気キャラクターもなく、ただ盤上に石を置く作品が、カセットの色という記憶を通じて選ばれたのである。長く遊ばれたゲームは、内容だけでなく、手に取ったカセットの姿まで人々の記憶に残っている。黒いカセットの『五目ならべ 連珠』も、その一つだったのだ。

  本体発売から43日後に登場した静かな盤上競技は、華やかなアクションゲームとは別の形で、ファミコンの可能性を示した。三個の石には星や月の名前が付き、黒と白には異なる禁じ手の条件があり、難易度が上がれば盤面のヒントさえ消えてしまう。その一方で、『どうぶつの森＋』の家具として再登場し、Switchで復刻され、Nintendo Musicでは八曲が配信され、国民投票では黒いカセットとして思い出されている。五つの石を並べるだけに見える小さなゲームにも、四十年以上にわたって続く、驚くほど豊かな歴史が詰まっていたのである。

  出典：nintendo.com / nintendo.co.jp / nintendo.com / nintendo.com / nintendo.com 残り4件

• 🎮 この記事に登場したゲーム

  • ドンキーコング（FC）
  • ドンキーコングJR.（FC）
  • ポパイ（FC）
  • 麻雀（FC）
  • ドンキーコングJR.の算数遊び（FC）

• NAO総評

  五つ並べれば勝ちという単純なルールなのに、禁じ手があったり、最初の三石に星や月の名前が付いていたりと、知れば知るほど奥が深いな。初級では危険な形を点滅で教えてくれるのに、中級からはその親切さが消え、上級では時間にも追われる。静かな盤面でここまで緊張させるとは見事だ。しかも後年の国民投票では、黒いカセットの第8位に選ばれている。派手な人気キャラがいなくても、記憶にしっかり残る一本だったんだな。

  出典：NAO

• NATSU総評

  黒い石と白い石を並べるだけなのに、相手がコンピュータになると、どうしてこんなに難しく感じるのかしら。次の一手を考えているうちに、知らない間に追い詰められているのよね。しかも、最初に置かれた三つの石に花月や明星なんて名前が付いているのが素敵だわ。『どうぶつの森＋』の中でも遊べて、Nintendo Musicには音楽まで収録されているなんて驚きね。静かな盤面にも、長く愛される魅力があるのだと思うわ。

  出典：NATSU